L'économie moderne des États-Unis d'Amérique est confrontée à des défis liés aux pénuries de main-d'œuvre, qui affectent divers secteurs et domaines de l'économie. Pour assurer une croissance économique durable, il est nécessaire d'attirer davantage de migrants. En savoir plus sur les spécificités de la politique migratoire des États-Unis, les principaux facteurs, les conséquences possibles et les perspectives d'attraction des migrants.

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Depuis la fondation du pays, les Américains ont à la fois soutenu et condamné l'immigration. En 1788, George Washington a déclaré : "J'ai toujours espéré que ce pays devienne un refuge sûr et agréable pour la partie vertueuse et persécutée de l'humanité, à quelque nation qu'elle appartienne. Au contraire, Benjamin Franklin a demandé : "Pourquoi devrions-nous tolérer les Boers qui déferlent sur nos colonies et qui, en se regroupant, répandent leur langue et leurs coutumes au détriment des nôtres", en référence aux immigrants allemands. 

Ce conflit idéologique est présent tout au long de l'histoire des États-Unis, notamment dans la discrimination à l'égard des immigrants irlandais, le mouvement eugéniste, l'opposition des syndicats et l'"interdiction des musulmans" décrétée par l'ancien président Trump. Les chercheurs qui ont étudié cette histoire controversée ont cherché à examiner l'impact économique de l'immigration, et les résultats confirment une chose : l'immigration aide l'économie américaine et le monde. Traditionnellement, le plus grand nombre de migrants arrivent aux États-Unis en provenance de l'Inde, du Mexique, d'Haïti et de Cuba. 

Avantages économiques des immigrants pour l'économie américaine

Les études portant sur les avantages escomptés de l'ouverture des frontières dans le monde fournissent des preuves cruciales des avantages économiques de l'immigration. Le produit mondial brut (PMB) augmenterait de 50 à 150 % si le monde avait des frontières ouvertes. Cela se traduirait par une augmentation de 48 à 144 000 milliards de dollars de l'économie mondiale, compte tenu de la valeur estimée du PIB. 

Cette augmentation est due au fait que les migrants quittent les pays à faible productivité pour les pays à forte productivité. Les immigrants des pays pauvres seront plus productifs s'ils ont accès au capital, à l'éducation et aux pratiques de gestion des pays développés tels que les États-Unis. 

Toutefois, les États-Unis et le monde développé peuvent réaliser bon nombre de ces avantages économiques sans ouvrir les frontières. Même une libéralisation progressive du système d'immigration pourrait apporter d'énormes avantages à l'économie américaine en permettant aux gens de se déplacer vers des endroits où ils peuvent être plus productifs.

Lorsque les immigrants achètent des biens et des services auprès d'entreprises américaines, ils contribuent également au développement de l'économie américaine. Statistiquement, chaque immigrant crée 1,2 emploi grâce à son activité économique. En outre, les immigrants de première ou de deuxième génération, qui ne représentent qu'un quart de la population américaine, ont fondé 45 % des sociétés Fortune 500, et les immigrants ont 80 % plus de chances de créer une entreprise que les Américains de naissance. 

Enfin, les travailleurs américains gagnent des salaires plus élevés parce que l'immigration leur permet de se spécialiser dans les emplois qu'ils maîtrisent le mieux. Un plus grand nombre de travailleurs accroît la division du travail et la spécialisation de la production. En conséquence, la spécialisation accélère la production, ce qui incite les employeurs à augmenter les salaires, leur permettant ainsi d'être compétitifs pour la main-d'œuvre.

Conséquences négatives possibles de l'afflux d'immigrants aux États-Unis

On a l'impression que les immigrants prennent les emplois des Américains, mais ils prennent souvent des emplois qui seraient autrement inoccupés. Dans la plupart des cas, les immigrants ne font pas baisser les salaires des Américains de naissance car ils sont en concurrence pour une variété d'emplois, ce qui augmente à la fois l'offre et la demande de main-d'œuvre. 

Bien entendu, les travailleurs américains qui n'ont pas terminé leurs études secondaires peuvent souffrir de l'immigration. Heureusement, il est possible d'aider ce groupe en augmentant le crédit d'impôt sur le revenu gagné (EITC), en effectuant des transferts monétaires inconditionnels, en améliorant les programmes d'enseignement professionnel et technique et en réformant le système éducatif américain. 

Les détracteurs de l'immigration affirment que les expatriés peuvent être de dangereux criminels, mais ils commettent des crimes beaucoup moins fréquemment que les autochtones. En 2018, au Texas, les immigrants illégaux ont été condamnés à un taux de 782 pour 100 000, tandis que les immigrants légaux ont été condamnés à un taux de 535 pour 100 000. Les Amérindiens, quant à eux, avaient un taux de condamnation de 1 422 pour 100 000. Les taux de condamnation nationaux pour les immigrants légaux et illégaux sont tout aussi faibles.

Les critiques affirment que les immigrés sont plus susceptibles de rejoindre des gangs criminels ou de commettre des attentats terroristes. Cependant, seulement 0,03 % des arrestations effectuées par la patrouille frontalière américaine sont liées à des suspicions d'implication dans des gangs.

En outre, la probabilité qu'un immigrant titulaire d'un visa B tue un Américain lors d'un attentat terroriste varie de 1 à 4,1 millions par an, tandis que la probabilité qu'un immigrant clandestin tue un Américain lors d'un attentat terroriste est nulle. En effet, de 1975 à 2017, aucun immigrant illégal n'a jamais tué un Américain lors d'un attentat terroriste.

Est-il possible d'attirer davantage d'immigrants dans l'économie américaine ?

Les critiques peuvent faire valoir qu'il n'y a pas de place pour les immigrants, même si les États-Unis voulaient les aider. Le président Trump a en effet déclaré que les États-Unis étaient "surpeuplés". En réalité, la densité de population des États-Unis est très faible par rapport à d'autres pays développés. Il n'y a que 36 personnes par kilomètre carré du territoire américain, alors qu'au Royaume-Uni ce chiffre est de 277, en France de 123 et en Allemagne de 238. 

En outre, les chercheurs ont constaté que les enfants d'immigrés paient plus d'impôts qu'ils ne reçoivent de prestations, et que les expatriés ont moins recours à l'aide sociale que les Américains de naissance. Enfin, avec le vieillissement de la population américaine, un afflux de jeunes en âge de travailler est nécessaire pour soutenir des programmes tels que Medicare et la sécurité sociale.

Les avantages économiques de l'immigration sont évidents. Les décideurs politiques doivent donc aller au-delà du "pourquoi" pour s'intéresser au "comment" et déterminer qui doit être autorisé à entrer dans le pays. Avant l'adoption du Page Act et du Chinese Exclusion Act, les États-Unis avaient des frontières ouvertes, mais aujourd'hui, les frontières ouvertes sont impopulaires et politiquement inefficaces. Nous ne pouvons donc pas permettre à tout le monde de venir aux États-Unis.

Possibilités de réforme de la politique d'immigration des États-Unis

Le système d'immigration du Canada, qui met l'accent sur les compétences utiles, pourrait influencer les politiques visant à accroître l'immigration. Le Canada admet cinq fois plus d'immigrants titulaires d'une licence et quatre fois plus de travailleurs titulaires d'un diplôme universitaire. En outre, les immigrants qui n'ont pas les connaissances nécessaires sont mieux accueillis dans le système canadien. Le Canada admet plus d'immigrants pour des raisons humanitaires et familiales que les États-Unis, et près de trois fois plus de travailleurs immigrés non titulaires d'un baccalauréat. 

Les États-Unis accueillent moins d'immigrants par habitant que d'autres pays riches tels que l'Australie, la Nouvelle-Zélande et la Suède. Tous ces pays ont leur propre système d'immigration, axé sur l'immigration économique, familiale et humanitaire, mais ils montrent tous que les pays peuvent prospérer en acceptant davantage d'immigrants.

Un programme gouvernemental de visas pour les travailleurs étrangers est une proposition de réforme similaire au système d'immigration canadien. Dans le cadre du programme canadien des candidats des provinces, les provinces peuvent désigner des immigrants pour la résidence permanente. En 2017, les sénateurs Ron Johnson (R-WI) et John Curtis (R-UT) ont présenté le State Visa Support Pilot Program Act, qui permettrait aux États de financer les entrepreneurs et les travailleurs étrangers. 

L'avantage de l'immigration décentralisée est que le gouvernement fédéral ne peut pas répondre aux besoins en main-d'œuvre de tous les États avec une seule politique nationale. Le gouvernement fédéral ne peut prolonger le visa d'un travailleur temporaire que s'il continue à travailler dans l'État qui le parraine, afin de garantir le respect de la législation.

Le Congrès pourrait permettre aux travailleurs temporaires de rester dans l'État qui les a parrainés tout en obtenant la résidence permanente et la citoyenneté, afin d'encourager davantage le respect de la législation. Le soutien à l'immigration dans l'ensemble du pays pourrait être renforcé par une approche fédéraliste qui permettrait de mieux faire correspondre les immigrants aux endroits où leurs compétences sont nécessaires.

Daria Rogova, responsable des assurances chez Visit World

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