Benin é um dos lugares mais escondidos da África Ocidental e oferece paisagens e vida selvagem de cortar a respiração, história fascinante, e tradições antigas. O país é o local de nascimento da religião Voodoo, como evidenciado pelos muitos templos Voodoo e mercados "fetiches" espalhados pelo país. A região era conhecida como a Costa dos Escravos desde o século XVII até à abolição da escravatura e a França assumiu o controlo.

A independência veio em 1960 e apesar de alguns anos tumultuosos, o país goza hoje de relativa paz e estabilidade, apesar dos elevados níveis de pobreza. A cidadania beninense pode ser adquirida por nascimento ou naturalização.

A cidadania por nascimento pode ser obtida por:

- Crianças nascidas em qualquer cidade cujos pais sejam cidadãos do Benim;

- Crianças nascidas no Benim de pais estrangeiros se os seus pais viveram no país com a maioridade e estão actualmente a viver;

- Crianças nascidas no Benim para pais apátridas;

- Órfãos e fundicões que foram encontrados no território.

Cidadania por naturalização

A cidadania por naturalização requer provas de compreensão dos costumes e tradições da sociedade, bem como residência no território durante um período de tempo suficiente. A regra geral é que o requerente deve ter bom carácter e boa saúde, não ter registo criminal por mais de um ano e falar beninóis ou francês.

No caso da cidadania ser considerada como um serviço excepcional ao Estado, não há restrições. O requisito geral de residência é de três anos; contudo, se o cônjuge for cidadão do Benin, o requisito de residência é dispensado. Outros indivíduos que podem ser naturalizados incluem:

- Cônjuges de cidadãos do Benim;

- Adultos que tenham sido adoptados pelos pais do Benim;

- Esposa com filhos menores de um estrangeiro que tenha recebido a naturalização;

- Indivíduos que tenham prestado um serviço excepcional ao país.

Perda da cidadania do Benim

A cidadania no Benin pode ser perdida por aquisição da cidadania de outro Estado, crimes contra o Estado ou por crimes comuns, fraude numa petição de naturalização, ou traição.

Segurança no Benim

Nenhuma organização terrorista opera ou está sediada no Benim, mas os terroristas podem infiltrar-se no Benim através das suas fronteiras não preparadas para angariar fundos, reunir mantimentos para navios, ou planear futuros ataques. Boko Haram opera nos países vizinhos do Benin e desde que o Benin concordou em combater a retaliação de Boko Haram é possível. Claro que os terroristas podem tentar levar a cabo um ataque terrorista no país, mas a maior ameaça será apenas perto da fronteira benino-nigeriana, incluindo possíveis incursões de Boko Haram.

Embora o país seja pacífico, isto não significa que os criminosos estejam inactivos. A fraude é generalizada em todo o Benin, especialmente a fraude em ATM. Os visitantes são aconselhados a tentar levantar dinheiro de um banco, se possível, ou de caixas multibanco em áreas seguras. Infelizmente, tais fraudes acontecem regularmente no Benim e se não for possível levantar dinheiro de um banco, os visitantes devem ter um cuidado extra ao utilizar uma ATM, porque há muitos tipos diferentes de fraudes relacionadas com ATM que podem ocorrer.

Os transportes públicos no Benim são muito perigosos devido a roubos e ataques armados nas estradas onde por vezes os autocarros param quando os assaltantes atacam ou assediam os passageiros. Pequenos delitos como carteiristas e roubo de sacos também ocorrem nas ruas, pelo que os visitantes devem ter cuidado e segurar bem os seus sacos. Não colocar objectos de valor no exterior desnecessariamente; é melhor deixá-los no apartamento. Os carteiristas ocorrem normalmente onde a maioria dos turistas pode ser encontrada - perto de hotéis, portos, ferrovias, restaurantes, ou praias.

Mudar-se para o Benim para residência permanente deve ser uma decisão deliberada e equilibrada. E especialmente para aqueles que o vão fazer, preparámos uma lista de verificação para obter a cidadania do Benim, onde se pode aprender sobre os erros comuns dos cidadãos estrangeiros.