Sudáfrica es el país más grande y económicamente más desarrollado del continente africano, también en el sector médico. En general, la financiación del sector sanitario con cargo al presupuesto nacional es bastante elevada y comparable a la de los países desarrollados: el 8,8% del PIB se destina aquí a servicios médicos. Todos los centros sanitarios se dividen en privados y públicos, y el nivel de equipamiento de los hospitales públicos es comparable al del sector privado.

Sin embargo, según la OMS, Sudáfrica tiene una tasa bastante elevada de infecciones por VIH y de enfermos de SIDA entre la población. Además, el sistema sanitario sigue presentando lagunas y problemas. 

Particularidades del sistema sanitario sudafricano

En Sudáfrica, la medicina se divide en dos sectores:

- Público ;

- Privado ;

El sistema sanitario está administrado por el Ministerio de Sanidad. Cerca del 80% de la población utiliza los servicios médicos públicos. Los residentes más ricos suscriben pólizas de seguro con compañías médicas privadas. 

En la mayoría de las ciudades sudafricanas existe una diferencia bastante grande entre la calidad de los servicios médicos prestados por las compañías de seguros privadas y las públicas, que viene determinada por la elevada financiación del sector privado. Los centros médicos de Sudáfrica están entre los mejores de los países africanos, pero la mayoría ofrecen servicios de seguro privado. En los hospitales públicos sudafricanos, el 40% de los costes de tratamiento están cubiertos por el seguro público. Los residentes que no pueden obtener un seguro privado recurren a los servicios sanitarios públicos.

Existe un problema de escasez de médicos y personal cualificado en el sector público debido a la escasa formación del personal médico. La mayoría de los médicos trabajan en clínicas privadas. Sin embargo, en los últimos años se han hecho reformas para crear programas y oportunidades que mejoren la cualificación de los médicos y la formación y selección del personal. 

La atención prestada a los pacientes que reciben tratamiento hospitalario en clínicas privadas está en consonancia con las normas y los precios de los países occidentales. El sector privado es menor que el público, pero recibe más de la mitad del presupuesto anual. Alrededor del 78% de los médicos de Sudáfrica trabajan en clínicas y hospitales privados. En todo el país funcionan más de 200 centros médicos privados. El acceso a los servicios privados es posible si se contrata una póliza de seguros. Alrededor del 18% de la población local, sin contar a los extranjeros/residentes, tiene seguro médico privado. 

Con un seguro de enfermedad privado, una persona tiene derecho a :

 ● A elegir su propio médico ;

 ● Esperanza de ver a un médico sin un largo tiempo de espera ;

 ● Recibir atención médica de un especialista sin ser derivado;

Hay una gran variedad de centros médicos privados en las principales ciudades de Sudáfrica, desde pequeñas clínicas a grandes centros médicos. Las clínicas privadas ofrecen una amplia gama de servicios sanitarios y dentales de calidad para mujeres y niños. 

La medicina alternativa sigue desempeñando un papel considerable en el sistema sanitario sudafricano. Alrededor del 80% de las personas acuden a curanderos para tratar problemas de salud. Estas cifras son más elevadas en las zonas rurales. Los curanderos tradicionales y los profesionales de la salud alternativa están regulados por la Ley de Servicios Sanitarios Aliados de 1982. Todos los profesionales de la salud alternativa deben estar autorizados y cualificados.

Farmacias en Sudáfrica

Hay farmacias en casi todas las regiones de Sudáfrica, y los medicamentos suelen ser relativamente baratos. Esto se debe a que los precios de los medicamentos los fija el gobierno nacional. También hay un registro de precios de medicamentos que puede utilizar para averiguar el precio de un medicamento concreto.

Servicios médicos para extranjeros/residentes

Para inscribirse en el sistema sanitario sudafricano se necesitan menos documentos que en muchos países occidentales. Un residente puede pedir cita con un médico local rellenando un formulario y presentando únicamente un documento de identidad (pasaporte) y una prueba de residencia en Sudáfrica. Si un residente no tiene derecho a la asistencia sanitaria pública o prefiere utilizar servicios médicos privados, puede inscribirse en un médico privado y acudir a centros médicos privados. Una póliza de seguro privado puede cubrir determinados costes de los servicios médicos privados.